Коронавирус 2019-nCoV — близкий родственник атипичной пневмонии SARS, эпидемия которой прокатилась по миру в 2003 году. К такому выводу пришли китайские вирусологи, полностью расшифровав геном возбудителя новой инфекции.
Выяснилось, что ДНК коронавируса из Уханя на 80% совпадает с генетическим кодом возбудителя тяжелого острого респираторного синдрома SARS, вспышка которого 17 лет назад унесла более 700 жизней.
«Фактически [2019-nCoV] — это версия SARS, которая легче распространяется, но наносит меньший вред», — объясняет вирусолог Университета Рединга Иэн Джонс.
Кроме того, исследование китайских вирусологов подтвердило, что новый коронавирус попадает в организм человека через тот же клеточный рецептор ACE2.
«А значит, методы лечения и вакцины, разработанные для SARS, должны быть действенными и в случае уханьского вируса», — заключает профессор Джонс.
Пандемии нет
Во вторник ВОЗ провела очередной брифинг по поводу эпидемии, однако отказалась признать начало глобальной пандемии нового коронавируса, поскольку подавляющее большинство зараженных по-прежнему находится на территории материкового Китая.
На все остальные страны в общей сложности приходится менее 150 случаев инфекции.
Анализ нового коронавируса, от которого в Китае уже погибло более 420 человек, показал, что его геном практически идентичен ДНК «дикого подвида» (96% совпадений).
Похожий результат дало еще одно исследование, опубликованное в понедельник в журнале Nature. Проанализировав почти 30 тыс. звеньев цепи ДНК образца 2019-nCoV, взятого у другого тяжело больного пациента, биологи также обнаружили, что она на 90% совпадает с коронавирусом диких летучих мышей.
«Эта вспышка со всей очевидностью демонстрирует способность вирусов животных передаваться человеку и вызывать тяжелые заболевания», — подчеркивают ученые.
Первые случаи новой инфекции были зарегистрированы в Ухане 12 декабря. В конце января ВОЗ признала вспышку заболевания чрезвычайной ситуацией мирового значения.
К 4 февраля по всему миру было официально подтверждено уже более 20 тыс. случаев заражения в 24 странах, в том числе в России и Великобритании.
Однако, по оценкам гонконгских медиков, реальный масштаб эпидемии может оказаться на порядок больше.
Число погибших, по последним данным, составляет 427 человек, выздоровевших — 725.
