Массовые протесты в январе стали возможны из-за низкого уровня жизни казахстанцев и социального неравенства, когда большая часть богатств государства оказалась в руках узкой группы людей, заявил президент Казахстана Касым-Жомарт Токаев.
В интервью государственному телеканалу Qazaqstan на казахском языке вечером 17 февраля он сказал, что недовольством граждан воспользовались преступники, которые стремились «подорвать стабильность». Токаев повторил тезис о «террористах», которые, как он утверждает, прошли специальную подготовку и «руководили бандитами и преступниками». Убедительных доказательств в пользу этой обнародованной почти полтора месяца назад версии об «агрессии» извне «террористов» власти пока не представили.
Токаев, отклонивший ранее призывы к международному расследованию январских событий, сказал, что следствие в Казахстане займет определенное время.
«В этих [преступных] группировках оказались и мирные граждане. Теперь наша задача состоит в том, чтобы разобраться, кто из них преступник, а кто нет. Это очень сложная работа, всё станет ясно по итогам следствия», — сказал Касым-Жомарт Токаев.
Протесты в начале прошлого месяца, охватившие практически всю страну, в нескольких городах обернулись беспорядками и кровопролитием. Погибло не менее 227 человек. В Алматы, крупнейшем городе Казахстана, был сожжен акимат, захвачена резиденция президента, ограблены магазины. Недовольство протестующих в основном было направлено против политического наследия экс-президента Нурсултана Назарбаева, тотальной коррупции и несправедливости. Многие говорили, что Назарбаев и после отставки в 2019 году и передачи президентского поста своему ставленнику Касым-Жомарту Токаеву продолжал влиять на государственный аппарат.
Несмотря на признание проблемы социального неравенства, Токаев заявил, что заслуги его предшественника неоспоримы.
«В социальных сетях высказываются различные мнения о нашем первом президенте. Как говорится, сколько людей, столько и мнений. Как глава государства, я убежден, что нельзя предавать забвению вклад и усилия Нурсултана Абишевича Назарбаева за все эти 30 лет. Это было бы неуважением к истории. Нурсултан Назарбаев заложил основы нашей государственности, внес большой вклад в укрепление страны. Мы обязаны дать объективную оценку его деятельности», — сказал Токаев, добавив, что возможные недостатки Назарбаева «нужно воспринимать как назидание молодым руководителям».
Назарбаев, который на пике массовых протестов хранил молчание, 18 января сказал в видеообращении (оно изобиловало склейками), что находится на заслуженном отдыхе, а всей полнотой власти обладает Токаев. Еще через 10 дней Назарбаев передал пост руководителя партии власти «Нур Отан» Токаеву, из политсовета организации были выведены старшая дочь экс-президента Дарига Назарбаева и несколько его соратников. Больше Назарбаев в публичном поле не появлялся.
В начале января на фоне протестов Токаев возглавил Совет безопасности, влиятельный конституционный орган, правом пожизненно председательствовать в котором обладал Назарбаев. Постфактум норму о пожизненном председательствовании Назарбаева удалили из законодательства, исключив также пункт о том, с первым президентом необходимо согласовывать инициативы по основным направлениям внешней и внутренней политики. Эти события и последовавшие отставки родственников Назарбаева с высоких постов подпитывали спекуляции о возможном конфликте между окружением бывшего президента и людьми его преемника. Однако Токаев и Назарбаев предположения о противоречиях отвергают.
В серии предыдущих выступлений Токаев говорил о «недопустимом уровне» разрыва между богатыми и бедными, но избегал критики в адрес Назарбаева, правившего страной почти три десятилетия.
